Rosmarinus officinalis,
El romero, es una especie del género Rosmarinus
cuyo hábitat natural es la región mediterránea, sur de Europa, norte de África.
Incluso se encuentra también en Asia Menor y Sudamérica. En España se halla en
la mayor parte de Cataluña, hasta los Pirineos en Argón y Navarra, Castilla - La
Mancha, Castilla y León, La Rioja, Madrid, Murcia, Extremadura, en las zonas
montañosas de la Comunidad Valenciana, Andalucía e islas Baleares. Es muy poco
frecuente en puntos del norte o noroeste de la península. Es una planta muy melífera,
por lo que esta asociada a zona de colmenas.
Se cría en todo tipo de
suelos, preferiblemente los áridos, secos y algo arenosos y permeables,
adaptándose muy bien a los suelos pobres. Crece en zonas litorales y de montaña
baja (laderas y collados), desde la costa hasta 1.500 m de altitud.. A más
altura, da menor rendimiento en la producción de aceite esencial. Forma parte
de los matorrales que se desarrollan en los sitios secos y soleados en las
zonas de encinar, zonas degradadas por la tala o quema y laderas pedregosas y
erosionadas. Florece dos veces al año, en primavera y en otoño.
Flores.
El romero es un arbusto leñoso de hojas perennes
muy ramificado, puede llegar a medir 2 metros de altura. Lo encontramos de
color verde todo el año, con tallos jóvenes borrosos (aunque la borra se pierde
al crecer) y tallos añosos de color rojizo y con la corteza resquebrajada.
Las hojas, pequeñas y muy
abundantes, presentan forma linear. Son opuestas, sésiles, enteras, con los
bordes hacia abajo y de un color verde oscuro, mientras que por el envés
presentan un color blanquecino y están cubiertas de vellosidad. En la zona de
unión de la hoja con el tallo nacen los ramilletes floríferos.
Las flores son de unos 5 mm
de largo. Tienen la corola bilabiada de una sola pieza. El color es azul
violeta pálido, rosa o blanco, con cáliz verde o algo rojizo, también bilabiado
y acampanado. Son flores axilares, muy aromáticas y melíferas (contienen miel),
se localizan en la cima de las ramas, tienen dos estambres encorvados soldados
a la corola y con un pequeño diente.
Detalle de hojitas sueltas,
algunas con brotes de la variedad 'Irene'.
El fruto, encerrado en el
fondo del cáliz, está formado por cuatro pequeñas nuececitas trasovadas, en
tetraquenio, de color parduzco.
Historia
Los antiguos habían dado al
romero el nombre de hierba de las coronas porque se entrelazaba en éstas con el
mirto y el laurel. En algunos países, se coloca aún una ramita de romero en
manos de los difuntos o se planta sobre su tumba.
En el lenguaje de las
flores, el romero es símbolo de la buena fe y la franqueza.
En Andalucía, donde esta planta es muy popular, se dice que el romero prestó
asilo a la Virgen María en su huida a Egipto (en vez de atribuirlo al enebro
como en otras partes) y que trae suerte a las familias que perfuman con él su
casa en Nochebuena.
Su huso en jardinería esta
muy extendido, sobre todo por su utilización en jardines de poco mantenimiento
en lo que a riego se refiere.
Es una planta que envejece
mal quedando muy desmejorada cuando la falta espacio y luz. Aguanta recortes
pero no conviene pasarse, pues se debilita. De la misma manera si no se la
controla un poco mediante las podas se desmadra y acaba dando apariencia de
descuidada. Es preciso elegir correctamente su ubicación, a ser posible a pleno sol y evitar
el encharcamiento.
se pueden hacer setos
recortados, pero es mejor para formar setos informales y formaciones en nubes de tamaño medio.
